Zămislirea Sfântului Proroc Ioan Botezătorul

După Iisus, Sfânta Cruce și Fecioara Maria, Sfântul Ioan Botezătorul este cel mai important și slăvit sfânt al sinaxarului ortodox. Drept dovadă, milioane de români îi poartă numele, iar icoana sa se găsește în majoritatea bisericilor în centrul iconostasului, alături de Maica Domnului. Biserica ortodoxă îi consacră Botezătorului șase sărbători. Zămislirea sa este sărbătorită pe 23 septembrie, fiind prima sărbătoare din noul an bisericesc închinată lui.

Zămislirea Sfântului Ioan Botezătorul în Sfânta Scriptură și în tradiția bisericească

Nu degeaba Iisus, Fecioara Maria și Sfântul Ioan Botezătorul sunt alăturați pe iconostasele bisericilor. Toți trei au fost vestiți de Sfântul Arhanghel Gavril, apoi zămisliți și născuți prin minuni. La fel ca Ioachim și Ana, părinții lui Ioan, Zaharia și Elisabeta, erau înaintați în vârstă. Elisabeta se știa stearpă și nu mai spera la odrasla mult dorită. Într-o zi, pe când Zaharia slujea la templu, Arhanghelul Gavril i s-a arătat. Acesta i-a vestit îndeplinirea rugilor sale și ale Elisabetei, care avea să nască un fiu cu numele Ioan și menire divină. Cumplit s-a speriat Zaharia de vedenie și necrezând-o, a rămas mut până când Ioan s-a născut. 

Elisabeta a ținut ascunsă sarcina timp de cinci luni. În acea vreme, s-a întâlnit cu Fecioara Maria, care a făcut una dintre multele ei minuni. Văitându-se Mariei, rudă cu ea, de o boală care nu îi dădea pace, Fecioara a mers în grădină a luat o plantă oarecare și i-a dat-o de leac Elisabetei. În mod miraculos, aceasta s-a vindecat și, observând că floarea seamănă cu o mână, a numit-o Mâna Maicii Domnului. La șase luni după nașterea lui Ioan, Fecioara Maria îl naște pe Hristos. 

Când crește, Ioan pleacă în pustnicie, unde se hrănește doar cu rădăcini de plantă și se îmbracă în piei de animal. După ani întregi de pustnicie, când simte că vine momentul proorocirilor sale, se întoarce și Îl botează pe Iisus, vestind tuturor că el este Mesia.

Sărbătorile Sfântului Ioan Botezătorul 

Biserica Ortodoxă îl cinstește de șase ori pe an: Zămislirea Sfântului Proroc Ioan Botezătorul pe 23 septembrie, Soborul Sfântului Proroc Ioan Botezătorul pe 7 ianuarie, Întâia și a doua aflare a Capului Sfântului Proroc Ioan Botezătorul pe 24 februarie, A treia aflare a Capului Sfântului Proroc Ioan Botezătorul pe 25 mai, Nașterea Sfântului Proroc Ioan Botezătorul pe 24 iunie și Tăierea Capului Sfântului Proroc Ioan Botezătorul pe 29 august. Cele mai importante dintre sărbători sunt Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul și Soborul Său. 

Zămislirea Sfântului Ioan Botezătorul ieri și astăzi

Deși Sfântul Proroc Ioan Botezătorul este foarte important în panteonul românesc, încă din trecut oamenii au ales să îl sărbătorească de alte ocazii. Tocmai de aceea, sărbătoarea Zămislirii sale nu implică rituri și ritualuri mistico-religioase. În ziua de azi, deși milioane de români poartă numele Ioan, majoritatea îl sărbătoresc pe 7 ianuarie, în ziua Soborului său. Totuși, adevărații credincioși îl sfințesc și i se roagă cu fiecare ocazie.